Avant James Dean, le cinéma n’accordait guère d’espace à l’adolescence. On était soit un enfant, soit un homme. Jimmy a fait exister cet entre-deux, fragile et brûlant, en incarnant une adolescence à fleur de peau, tourmentée, habitée par le doute. Il a donné le droit à toute une génération de se révolter, d’exprimer sa sensibilité, de se construire par opposition aux figures paternelles. Une révolte du masculin qui trouve sa source dans l’histoire intime d’un garçon né bien loin des projecteurs…