En l’an 1609, Pierre de Lancre, juge inquisiteur envoyé au pays basque par Henri IV, condamne 80 personnes au bûcher. Du 15e au 17e siècle, à travers toute l’Europe, entre 40 et 60 000 personnes sont condamnées pour sorcellerie, majoritairement des femmes. À partir des écrits du juge inquisiteur notamment, les historiens s’interrogent sur ce cycle de violence inouïe.